De naam Thalasso stamt af van het Griekse woord voor zee. Vroeger werd Thalasso alleen gebruikt ter bestrijding van reuma en gewrichtsaandoeningen. Aan zeewater en zee-algen wordt al eeuwenlang een geneeskrachtige en ontspannende werking toegeschreven. Hippocrates, de vader van de moderne geneeskunde, schreef al in de vierde eeuw voor Christus het heilzame gebruik van zeewater voor.

Tegenwoordig bestrijkt Thalasso een veel breder gebied, en zijn de behandelingen er op gericht om de weerstand van het lichaam te verhogen; ze kunnen bijvoorbeeld ook worden toegepast om burn-out of andere vermoeidheidsverschijnselen en vroegtijdige veroudering tegen te gaan. Thalasso-behandelingen zijn eigenlijk gebaseerd op een combinatie van zeeproducten: water, modder en algen. Zeewater heeft een sterke genezende kracht. De oorzaak daarvan is door de Franse bioloog René Quinton ontdekt aan het begin van de vorige eeuw: de samenstelling en de concentratie van ons bloedplasma is vrijwel identiek aan die van zeewater. Beide bevatten, in dezelfde verhoudingen, minerale zouten, proteïnen en sporenelementen die essentieel zijn voor onze gezondheid. Daarnaast zijn zee-algen ook een bron van vitaminen, mineralen en aminozuren. Zij kunnen vet- en vochtophopingen in het lichaam afvoeren, en helpen bij het herstellen van weefsels. Kortom: ze zuiveren en remineraliseren het lichaam.

 

Er bestaan ruim 50.000 specimina uit de zee, waarvan er maar liefst 25.000 specimina van algen zijn, waarvan er tot op de dag van vandaag slechts 30 worden gebruikt. Eén type alg kan verschillende actieve ingrediënten produceren, afhankelijk van de oogstplaats, temperatuur van het zeewater, hoeveelheid zonlicht, verschillen in getijden en de diepte van het water. Algen hebben bijzondere kwaliteiten. Zo blijken ze de vochtigheidsgraad van het gelaat en het lichaam te verbeteren, een goede oppepper voor de oudere huid te zijn en hebben ze een zuiverende werking bij acné. Bovendien hebben zee-algen, onder bepaalde thermische omstandigheden, een stimulerend effect bij plaatselijk afslanken, het verstevigen van de huid en het tegengaan van cellulitis. Voorts hebben zee-algen een ontgiftende werking, waardoor het mogelijk is het weefsel zeer snel te zuiveren van gif- en afvalstoffen. Ze regenereren, remineraliseren en revitaliseren, zodat het lichaam er na een kuur van enkele weken fitter en stralender gaat uitzien.

 

Een uitspraak van René Quinton was dan ook: “Ons organisme is niets meer dan een zee-aquarium waarin biljoenen cellen drijven.”

 

Van meer recente datum zijn de wetenschappelijk onderbouwde onderzoeken van de Wereld Gezondheids Organisatie (WHO) die aantonen dat de toepassing van zeewater en zee-algen, de thalassotherapie, een positieve invloed heeft op het welzijn en het welbevinden.

 

Daarnaast is het gebruik van warm water, al dan niet thermaal, op een temperatuur van rond de 34°C, al heel lang wetenschappelijk onderbouwd als zijnde een vitaliserend en helend natuurelement voor tal van klachten. Duizenden kuuroorden getuigen hiervan. De ESPA (Europese Spa Vereniging) heeft zelf al meer dan 1200 leden. Het verschil zit ‘m in de samenstelling van het water, die bepaalt voor welke specifieke klacht het gebruikt kan worden. En daar zijn heel veel verschillen in. Hydrotherapie, Balneotherapie en Kneipp-therapie zijn de bekendste therapievormen die duidelijk omschreven zijn als het gaat om water.

 

Het lijkt wel alsof Thalasso momenteel een populaire vorm van vakantie houden is. In tal van folders en artikelen worden Thalassobehandelingen in tropische oorden aangeboden. Van Thailand tot Portugal en van Turkije tot Tunesië. Maar ook in Nederland wordt thalasso aangeboden, of het nu op de Veluwe is of midden in Friesland. Duidelijk is dat het begrip Thalasso te pas en te onpas wordt gebruikt. Begrippen als Balneotherapie “diverse vormen van baden, met name de badhuizen zijn hiervan bekend”, Fangotherapie “een donkergrijze klei die al door Plinius de Oudere in zijn Historia Naturalis (70 na Chr.) wordt beschreven tegen jicht, reumatische klachten” en Thalgotherapie worden hier allemaal onder geplaatst, terwijl dit toch echt totaal verschillende behandelingen zijn. Er wordt wel gebruik gemaakt van producten die voortkomen uit de zee, maar meestal is het zeewater nergens te vinden. En juist dit zeewater is de essentie van Thalassotherapie. Een reden te meer om eens te kijken naar een aantal Thalassocentra in Tunesië.

 

Op uitnodiging van het Tunesisch verkeersbureau heeft een groep van een arts, fysiotherapeut,een jurist en een journalist (ondergetekende) een aantal thalossocomplexen in Tunesië bezocht. De aanleiding hiervoor is dat er kortgeleden een onderzoek is afgerond over de effecten van thalassobehandelingen en fibromyalgie. Veel mensen lijden aan fibromyalgie. Het is een chronische pijn die vrij veel voorkomt, vooral onder vrouwen in de leeftijd van 20 tot 60 jaar. Ze ervaren chronische pijn, stijfheid van de spieren, extreme vermoeidheid, gespannenheid en hoofdpijn. Er is tot nu toe geen remedie tegen fibromyalgie. Door een samenwerking tussen een Nederlandse arts en een Tunesisch Thalassocentrum zijn een groep mensen met fibromyalgie gedurende 4 jaar begeleid en behandeld. De uitkomst is veelbelovend. Aangezien deze arts hier volgende maand op promoveert mogen we daar verder nog niets over zeggen. Maar wel over de thalassocentra in Tunesië.

 

Dat Tunesië een leidende rol speelt blijkt wel uit het congres van 17- 20 oktober 2003 in het Hotel Royal Azur waarbij vanuit de ESPA het iniatief is genomen om Thalasso te gaan definiëren:

 

Thalassotherapy – Definitie en Criteria van ESPA. 

 

Het doel van de criteria is een eenduidige Europese definitie te verstrekken betreffende de Thalassotherapie, om op termijn de kwaliteitsnormen te kunnen waarborgen en het als merknaam te kunnen gebruiken. Tegelijkertijd is de definitie bedoeld om het inflatoire gebruik van de Thalassotherapie op termijn te voorkomen.

 

Thalassotherapie behandelt een breed spectrum, dat zich uitstrekt van de medische behandeling van chronisch zieken, zoals CARA-patiënten of mensen met huidziekten, tot de preventieve behandeling van gezonde individuen. Het is ook een component van wellnessprogramma’s.

 

De benaming Thalassotherapie zal op termijn alleen gebruikt worden indien de behandeling en de omstandigheden voldoen aan de volgende criteria:

 

1. Definitie: Thalassotherapie is een geïntegreerd plan voor therapie, preventie, en gezondheidsbevordering. De uitvoering van het behandelingsplan vindt onder aanwijzingen en medische zorg en met de participatie van gekwalificeerd en deskundig personeel plaats.

 

2. De therapeutische behandelingsplaats is onmiddellijk aan zee. Thalassotherapie wordt tot uitvoer gebracht in een maritiem klimaat, wat een direct effect heeft.

 

3. Zeewater

Voor het baden wordt zeewater gebruikt. Geschikt zeewater wordt

ter plekke gebruikt voor het inhaleren en/of het baden, b.v. in een badkuip of een zwembad.

 

4. Producten

Het is mogelijk om modder of algen enz. voor verschillende toepassingen te gebruiken.

 

5. Laag-allergeen en schone zeelucht

De kwaliteit van de lucht moet rechtvaardigen dat een uitgebreid verblijf in de open lucht een verlichtende factor speelt.

 

6. Heliotherapy

De natuurlijke zonnestraling zal hoofdzakelijk gebruikt worden voor heliotherapie. In ongunstige weersomstandigheden kan kunstmatige UV-straling heliotherapie aanvullen.

 

7. Blootstelling aan het klimaat en bewegingstherapie. Blootstelling aan het klimaat en bewegingstherapie kunnen vlak bij de kust worden uitgevoerd.

 

8. Gezondheidsbevorderende maatregelen

Aanvullende gezondheidsmaatregelen, zoals ontspanning, verandering van voeding, en fysieke oefeningen, zullen worden uitgevoerd om de algemene fysieke conditie te verbeteren.

 

De bovengenoemde criteria vertegenwoordigen minimumnormen, d.w.z. zij kunnen aangevuld worden door extra maatregelen, afhankelijk van het lokale specialistische aanbod.

 

Thalassotherapie wordt in Tunesië al vrij lang toegepast. Het land kent dan ook meer dan 22 centra, die zeer modern zijn. Historisch gezien kent Tunesië al lang de waarde van de heldere zee. De Romeinen bouwden in Carthago al de bekende Thermen van Antoninus aan de kust. Tegenwoordig zijn het moderne complexen met alle faciliteiten voor een breed publiek. Het land is niet duur, en kent een variatie aan hotelaccommodaties en prijzen. Het klimaat is vooral buiten het hoogseizoen geschikt om je op je gemak te laten verwennen of behandelen. Wanneer we de diverse Thalasso-centra bekijken vallen er een aantal dingen op in vergelijking met een aantal andere landen, vooral met Nederland.

De behandelingen die typisch tot de thalasso behoren zijn uitgebreid aanwezig. De temperatuur van de baden (zeewater) zijn rond de 32 graden. De centra kennen allemaal diverse vormen van hydrotherapie, onderwatermassage, chromotherapie. Maar ook Kneipp-baden en behandelingen zijn aanwezig. Er worden modderpakkingen en diverse kleimaskers toegepast, tot volledige modderbaden. Met andere woorden: de zo kenmerkende Thalassobehandelingen zijn hier duidelijk aanwezig.

Daarnaast bieden de meeste centra ook een uitgebreid pakket aan allerlei moderne vormen van behandelingen. Er zijn typisch complementaire behandelingen waarvoor veel ruimte aanwezig is, en die volledig geaccepteerd worden. Hier worden deze behandelingsvormen niet gezien als alternatief, maar als volwaardige behandelingsvormen in het pakket. Of dat nu Ayurvedische massage, reflexologie, shiatsu of steenmassage is, het wordt aangeboden. Natuurlijk wordt er ook ingespeeld op de welness van de mens, en alle vormen van cosmetische behandelingen vind je dan ook terug. Een bekend centrum is Thalasso Bio Azur in Hammamett (www.orangers.com.tn). Gezondheid en je welbevinden zijn de vaste ingrediënten die hier te vinden zijn.

Wanneer je daarnaast het klimaat en de inwerking van de zee erbij neemt, heb je uitstekende voorwaarden om een goede behandeling te kunnen garanderen voor mensen met allerlei bewegingsklachten, huidklachten, maar ook stressklachten. Uiteindelijk zijn er diverse verzekeringsmaatschappijen die onderdelen al vergoeden.

 

Ieder Thalassocentrum in Tunesië heeft een aantal artsen die iedere bezoeker onderzoekt en begeleidt. De arts wordt ondersteunt door fysiotherapeuten en masseurs die de behandelingen uitvoeren. Wat betreft de kwaliteit van de begeleiding kun je zeggen dat het redelijk verantwoord is. Wat wel opvalt is de leeftijd van de begeleiders; het zijn allemaal jonge mensen die direct van de universiteit afkomen. De vraag is dan ook al snel gesteld, of zij op de universiteit de complementaire geneeswijzen als onderdeel van de studie hebben geïntegreerd. Want de CAM-geneeswijzen zijn niet iets wat je er even bij doet. Dit is sowieso een algemeen probleem in alle landen. Er worden in diverse kuuroorden, thalassocentra, schoonheidssalons, beautycentra en anti-agingprojecten tientallen CAM-behandelingsvormen aangeboden, terwijl de CAM-geneeswijzen niet erkend worden en in diverse landen verboden zijn! Waar halen deze mensen dan hun kennis en opleiding vandaan? Volgen zij ook de verplichte bijscholingprogramma’s? Het zou daarom heel belangrijk zijn om deze mensen op een of andere manier te kwalificeren met een certificaat. Te vaak zie je mensen zwemmen in een bad van 34 graden, terwijl dit zeer gevaarlijk is, of zie je mensen na de behandeling zonder begeleiding weggestuurd worden. Tijdens het onderzoek met fibromyalgie-patiënten was er ook een westerse arts aanwezig die hiervan op de hoogte is, waardoor begeleiding steeds voor handen was.

Wel moet gezegd worden dat de mensen die je behandelden zeer vriendelijk waren, en dat zij zeker de kwaliteit hebben van een goede therapeut. Het zijn warme en vriendelijke mensen die graag willen leren en mensen behandelen. Het ontbreekt echter aan deskundige begeleiding, omdat in deze landen de opleidingen hiervoor ontbreken. Dit is trouwens een Europees probleem. Een inventarisatie van de centra en de kwaliteit en kennis van de diverse vormen van behandelingen zou al enig inzicht kunnen verschaffen om mensen verantwoord te kunnen doorverwijzen.

Deze kwaliteitsvoorwaarden worden momenteel door de Tunesische overheid voorbereid.

 

Het is algemeen bekend dat kuuroorden en thalassocentra een waardevolle ondersteuning zijn bij het verbeteren van de kwaliteit van leven en het welbevinden van mensen met diverse soorten klachten. Reumatische klachten worden al lang behandeld in kuuroorden en vergoed door verzekeraars. Psoriasis wordt behandeld in diverse centra. Bekend is de dode zee. De laatste tientallen jaren hebben deze centra zich steeds meer ontwikkeld voor het gezondheidstoerisme en de oudere mens. Het behandelen van de echt medisch chronisch zieke mens is hierdoor wat op de achtergrond geraakt. Populair is de combinatie vakantie en gezondheid, waardoor thalassocentra in diverse Middellandse-Zeelanden uit de grond worden gestampt om aan deze behoefte te voldoen. De ouderen van vandaag de dag willen ook gezond blijven met behulp van een warm klimaat. Of dat nu Spanje, Portugal, Italië, Turkije of Tunesië is, het gaat om het verbeteren van de kwaliteit van het leven. Hierbinnen kunnen deze centra perfect functioneren, en inspringen op de vraag. Je jong en gezond voelen, ook al ben je de 60 gepasseerd is een trend. Maar uiteindelijk gaat het om de chronisch zieke mens, en deze wordt hieraan ondergeschikt. Laten we hopen dat Tunesië, dat steeds meer medisch hoog opgeleide mensen met goede kwaliteiten aflevert, deze groep serieus neemt, en zich niet alleen richt op de moderne oudere. Tunesië heeft de capaciteit en de toekomst om kwaliteit te kunnen leveren, met de behandelingen en het klimaat. Het eerste signaal is al gegeven: Tunesie heeft de eerste officiële opleiding tot Hydrotherapeut. Het is als 4-jarige dagopleiding een primeur voor de CAM-ontwikkeling.

Het onderzoek zal op het Nationaal CAM-congres, dat plaatsvindt op 30 en 31 oktober in de RAI, gepresenteerd worden.

 

Met dank aan het Tunesisch nationaalverkeersbureau, en Hotel Royal Azur.

 

0 comment(s) so far...

Your name:
Your email:
	(Optional) Email used only to show Gravatar.
Your website:
Title:
Comment:
Add Comment   Cancel